王衍

立为太子

王衍的父亲王建共生十一子，分别是卫王王宗仁、简王王元膺，赵王王宗纪，豳王王宗辂，韩王王宗智，莒王王宗特，信王王宗杰，鲁王王宗鼎，兴王王宗泽，薛王王宗平和王衍，王衍在王建诸子中排行最小。王衍初封郑王，因其母徐氏得宠而被立为皇太子。开设崇贤府，设置官属，后来更名天策府。

王衍长得方面大嘴，垂手超过膝盖，侧目能看到耳朵，颇有学问，能写一些虚浮艳丽的诗辞。王元膺死后，王建因豳王王宗辂的相貌类似自己，而信王王宗杰是王建诸子中最有才能的，因此想在这两人中选择立嗣。但徐贤妃得宠专权，王建又老弱糊涂，徐贤妃与宦官唐文扆教看相的人上书说王衍的长相最高贵，又婉言劝说宰相张格赞成，于是王衍被立为太子。

卖官刮财

公元918年（光天元年）六月初一日，王建去世。六月初二日，皇太子王衍继位，谥王建为神武圣文孝德明惠皇帝，庙号高祖，陵名永陵。王建的正宫周氏称昭圣皇后，尊其生母徐贤妃为皇太后，徐贤妃的妹妹徐淑妃为皇太妃。太后、太妃唆使王衍卖官，自刺史以下，每有一官职出缺，总有好多人争夺，而以出钱最多者得到官职；又在通都大邑设立旅舍店铺，以搜刮民财。

荒淫无道

王衍年少荒淫，将政事托付给宦官宋光嗣、宋光葆、景润澄、王承休、欧阳晃、田鲁俦等人；又用韩昭、潘在迎、顾在珣、严旭等人为狎客（陪伴权贵游乐的人）；起造宣华苑，内有重光殿、太清殿、延昌殿、会真殿，有清和宫、迎仙宫，有降真亭、蓬莱亭、丹霞亭，有飞鸾阁、瑞兽门；又建作怡神亭，日夜与众多狎客、妇女在亭中酣饮作乐。还曾经在宣华苑大摆宴席九天，嘉王王宗寿以社稷大事上言，说话之时，禁不住伤心哭泣落泪。韩昭等人说：“嘉王不过酒后难过罢了！”众多狎客一起以轻侮的言辞戏弄嘲讽嘉王，坐席喧哗。但王衍仍然没能醒悟。

巡行天下

公元919年（乾德元年）正月十二日，王衍在南郊祭祀，大赦天下，并加尊号为“圣德明孝皇帝”。

公元920年（乾德二年）七月二十六日，王衍颁发诏书，准备到北边巡视。八月初十日，王衍从成都出发，他身披金甲，头戴珠帽，手执弓箭而行，随从的旌旗兵甲，连接起来有百余里长。雒县守令段融上书说：“不宜远离都城，应委派大臣出去征讨。”王衍不听。九月，军队驻扎在安远城。十二月初三日，到达利州，阆州团练使林思谔请求王衍巡视阆州，王衍答应了他的请求。十二月初六日，顺江而下，龙舟彩船，光辉照映在江的两岸，这些都是强制沿江州县供应，老百姓开始发愁抱怨。十二月十五日，到达阆州。十二月二十六日，王衍梓州。公元921年（乾德三年）正月初七日，王衍巡游结束回到成都。

公元923年（乾德五年），王衍下令建造上清宫，塑王子晋像，加尊号“圣祖至道玉宸皇帝”，为父亲王建和自己塑像，侍立于王子晋左右；又在正殿塑玄元皇帝及唐朝皇帝的雕像，王衍乘法驾前往朝拜。

乞降后唐

公元924年（乾德六年），王衍任命王承休为天雄节度使。天雄军，属秦州。王承休因宦官而得宠幸，担任宣徽使，王承休的妻子严氏是位绝色丽人，王衍与她通奸。当时，后唐庄宗李存勖已经灭了后梁，前蜀国人都很恐惧。后唐庄宗派遣李严访问前蜀，王衍与李严在上清宫会见，成都的士庶男女，成群结队，夹道欢迎。李严看到前蜀人富物丰，但王衍骄奢淫逸，于是归国以后向后唐庄宗献策攻蜀。

公元925年（乾德七年）六月三十日，后唐庄宗下诏购买战马，用以攻打前蜀。九月初十日，后唐庄宗派魏王李继岌、郭崇韬等率兵六万攻打前蜀。

十月，因为王承休之妻严氏的缘故，又驾往秦州，群臣直言极谏，王衍不听。走到梓潼，狂风刮翻屋瓦，拔起树木，太史进言说：“这是贪狼风，肯定有敌军要杀来。”王衍仍不省悟。行至绵谷时，后唐的军队攻入前蜀国境，王衍害怕而急忙回返。唐军所到之处，州县无不迎降。王衍留王宗弼守绵谷，派王宗勋、王宗俨、王宗昱率兵抵御唐军。王宗勋等人到三泉就望风而逃。王衍诏令王宗弼诛杀王宗勋等人，宗弼反而与宗勋等人合谋，赠送军粮给唐军。王衍从绵谷回成都，公卿百官及后宫嫔妃在七里亭迎候，王衍用宫人充作回鹘卫队入城。第二天，上文明殿，与群臣相对哭泣，束手无策。而这时王宗弼也从绵谷驰归成都，登上太玄门，捕杀成都尹韩昭、宦官宋光嗣、景润澄、欧阳晃等人，将这些人的首级装进匣子里送给李继岌。王衍只好上表乞降，前蜀灭亡。王宗弼将王衍迁至天启宫。魏王李继岌到成都时，王衍君臣带着棺材，绑缚着到七里亭迎降。

被杀灭族

公元926年（同光四年）正月，后唐庄宗将王衍召入洛阳，赐诏给他说：“我一定分封土地给你，不会在你有难处的时候薄待于你，日、月、星在上可以作证，一言既出，决不骗人！”王衍接到诏书很高兴地上路，率领他的宗族和宰相王锴、张格、庾传素、许寂、翰林学士李旻等人，以及一些将佐家族几千人向东而行。

公元926年（同光四年）四月，他们走到秦川驿时，后唐庄宗采纳伶人景进的建议，派遣宦官向延嗣诛杀王衍及其宗族，王衍被杀时，终年二十八岁。王衍的母亲徐氏临刑时大叫：“我儿子以一个国家迎降，反而被杀戮，信义都被抛弃，我感到你们的祸患不久就会跟随而来了！”王衍的妾刘氏，鬓发如云，颇有姿色，行刑的人打算赦免她，但她说：“家丧国亡，宁死不能遭受污辱！”于是从容就死。

公元927年（天成二年），后唐明宗李嗣源，追封王衍为顺正公，以诸侯的礼节下葬。

崇尚玄谈王衍字夷甫，出身于魏晋高门琅邪王氏。他外表清明俊秀，风姿安详文雅。他幼年时，曾去拜访山涛，山涛见到他后，感叹了许久。等到王衍离开的时候，山涛目送他走出很远，又感慨地对别人说：“不知道是哪位老妇人，竟然生出了这样的儿子！然而误尽天下老百姓的，未必就不是这个人。”王衍的父亲王乂曾任平北将军，当时经常有公文事务需要派使者呈送，但常常无法按时得到答复。王衍十四岁的时候，就常到尚书仆射羊祜那里申报陈述公文的内容，言辞非常清晰明白。羊祜在当时很有名望，德高望重，但王衍在他面前却没有自卑屈节的神色，大家都觉得十分惊异，都说他是一个奇士。外戚杨骏想把女儿嫁给他，王衍却以此为耻，假装发狂才得免。晋武帝司马炎听闻王衍的名声，就问他的堂兄王戎：“当世哪个人可以和王衍相比？”王戎说：“没有见到当世谁能跟夷甫（王衍）相比，应该从古人中去寻求。”公元273年（泰始八年），司马炎下诏命百官举荐可以安定边疆的人才。王衍起初喜欢谈论连横合纵的游说之术，所以尚书卢钦举荐他为辽东太守，但王衍没有就任。从此以后，他不再谈论世事，整日里只是吟咏谈玄而已。王衍的父亲在北平郡去世后，他的亲人朋友送给他很多办理丧葬钱财，许多亲戚熟人向他借贷，王衍就把钱财分给他们。没几年的时间，家里的财产就几乎用光了。在没有办法的情况下，王衍只好搬到靠近洛阳城西的田园中居住。后来，王衍步入仕途，先担任太子舍人，又入朝任尚书郎，后出京补任元城（今河北大名东）县令。他整天还是清谈，但县里的大小事务也还算理顺。之后，他又回到京城，任太子中庶子、黄门侍郎。名士风流曹魏正始（240年—249年）年间，何晏、王弼等人自称继承老庄，清谈玄学，这就是魏晋玄学的开始，后人称其为“正始玄学”。王衍非常推重他们的看法，但裴頠认为这种看法不正确，并著文讽刺它。而王衍还是像平常一样，而且认为裴頠很有才华，很推崇他。王衍才华横溢，容貌俊雅，聪明敏锐有如神人，常把自己比作子贡，再加上他的声誉名气很大，为世人所倾慕。他精通擅长玄理，专门谈论《老子》、《庄子》。无论朝廷高官，还是在野人士，都很仰慕他，称他为“一世龙门”。王衍接连担任显要职务，很多年轻求仕的人，没有不仿效他的。凡被朝廷进用的官员，都认为他应该做士族的首领。但他崇尚浮华放诞，又被许多人赞同，因此成为了世间风气。仕途高升王衍后来历任北军中侯、中领军、尚书令。他的女儿是愍怀太子司马遹的妃子，司马遹被贾后诬陷时。王衍惹祸上身，于是上表请求解除婚约。公元300年（永康元年），贾后被废黜，有关部门上书弹劾王衍，说：“王衍给司徒、梁王司马肜写信，抄录呈送皇太子亲手写给妃子以及王衍的信函，陈述被诬陷的经过。梁王等人拜读后，深感文词语言非常诚恳感人。而王衍身为大臣，应该进行议处责论。太子既被诬陷而获罪，王衍却不能拼死坚持正义，竟随即要求离婚。他得到太子亲手写的信函之后，收藏起来并不示众，一心只想苟且偷生，避免灾祸，完全没有忠诚正直的操守，必须给予公开谴责，以勉励直臣的气节，应该把他监禁终身。”惠帝同意。赵王司马伦及孙秀等掌握大权后，大肆杀戮朝臣。孙秀曾是琅邪郡的小吏，请求乡里名流为他品评。王衍开始不想允诺，后来听从了王戎的建议才为他品题。孙秀得志后，对王戎、王衍便大加照顾。公元301年（永宁元年），司马伦篡位，但王衍素来轻视司马伦的为人，这时，王衍便装作颠狂杀死奴婢而免于出来任职。同年，司马伦被诛杀后，王衍被拜为河南尹，转任尚书，又任中书令。当时齐王司马冏有匡扶惠帝复位的功劳，但他专断大权，任意行事，公卿见到他都下拜，唯有王衍长揖不拜，因此得罪司马冏，托病辞官。后来，被成都王司马颖任命为中军师，经屡次升迁任尚书仆射，兼管吏部事务。后又任尚书令。公元307年（光熙元年），王衍升任司空。次年，又任司徒。狡兔三窟王衍虽然担负宰相的重任，但却不认真考虑国家的治理，只想方设法保全自己。他考虑的只是在纷繁变乱的局势中，如何能够使自己及家族长久生存下去，因此他为自己精心营造了一个退路。青州和荆州都是当时的军事要地，物产也很丰饶。因此，王衍对东海王司马越说：“中原现在已经大乱，应该依靠各地的负责大臣，因此应该选择文武兼备的人才出任地方长官。”就让弟弟王澄为荆州刺史，族弟王敦为青州刺史。并对王澄、王敦说：“荆州有长江、汉水的坚固，青州有背靠大海的险要。你们两个镇守外地，而我留在京师，就可以称得上三窟了。”当时有见识的人都很鄙夷他。惨遭推杀公元308年（永嘉二年）五月，刘渊的部将王弥进攻洛阳，朝廷命王衍以司徒身份都督征讨诸军事、持节、假黄钺，率军抵抗王弥的军队。王衍命前将军曹武、左卫将军王景等进攻敌军，将其击退，并缴获了他们的辎重。公元309年（永嘉三年），王衍转任太尉，兼尚书令。又封他为武陵侯，但他多次辞让封爵，不肯接受。当时洛阳日益危险紧急，多数人都想迁都以躲避灾难，但王衍却卖掉牛车，以示坚定来安抚人心。公元310年（永嘉四年），司马越讨伐苟晞时，王衍以太尉身份任太傅军司。公元311年（永嘉五年）三月，司马越去世，众人共同推举王衍为元帅。王衍认为这时战争频繁，惧怕因而不敢担当，就推辞说：“我年少时就没有做官的愿望，然而积年累月，升迁到现在的地位。今天的大事，怎能让我这样一个没有才能的人来担任统帅呢？”于是与众人奉司马越的棺椁还葬东海国。四月，晋军被石勒军队击破。石勒让西晋的王侯大臣前来与他相见，他以西晋的旧事询问王衍。王衍向他陈说了西晋败亡的原因，并说责任不在自己身上。石勒很欣赏他，同他谈了很长时间。王衍说自己年轻时就不喜欢参与政事，想求自身避免祸患，因而劝说石勒称帝。石勒大怒说：“你名声传遍天下，身居显要职位，年轻时即被朝廷重用，一直到头生白发，怎么能说不参与朝廷政事呢？破坏天下，正是你的罪过。”让手下把他押出去。石勒对他的参谋孙苌说：“我行走天下多年了，从来没有见过这样的人，还应该让他活下去吗？”孙苌说：“他是西晋朝廷的三公，一定不会为我们尽力，有什么值得可惜的呢？”石勒说：“总之不可用刀刃加害于他。”于是命令士兵在半夜里推倒墙壁把他压死。王衍临死时，看着别人说：“唉！我们即使不如古人，平时如果不崇尚浮华虚诞，勉力来匡扶天下，也不至于到今天的地步。”享年五十六岁。王衍去世几十年后，桓温北伐时，他在中原登临远眺，感慨地说：“国土失陷，中原百年来成为一片废墟，王夷甫等人推脱不了他们的罪责。”袁宏为王衍开脱说：“天命运数自有兴废，不一定是那些人的过错。”桓温脸色一变，说以前荆州刘表有一头重达千斤的肥牛，吃草料豆饼十倍于常牛，但负重行远，还不如一头瘦弱有病的母牛。曹操攻破荆州，就把它杀了犒劳兵士。用牛来比喻袁宏，座下宾客无不失色。